自元代始,封建王朝在鄂西土家族地区开始实行土司制度,对表示愿意归附的当地首领,招抚优待,委以土司官职。结束了唐宋以来的羁縻政策,加强了朝廷对边远少数民族的控制。据史料记载,到清雍正十三年改土归流止,鄂西地区先后设立了大小土司三十多个,而以明代为最盛。明王朝在鄂西设置有四个宣抚司,九个安抚司,十四个长官司和五个蛮夷长官司。从七十年代起,我们对现存的土司遗迹进行了调查,发现了大量的遗迹遗物。从整个情况看,遗迹规模有大有小,有的保存完好,有的仅存基址,有的已毁于战火和基本建设。这里我们只将有迹可寻的遗存报告如下:
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 咸丰土司城 |
一、容美宣抚司
其势力范围包括今鹤峰、五峰两县及恩施、建始、巴东、长阳等县市的一部分,是鄂西最大的土司,也是湘、鄂、川、黔五大土司之一。
容美土司田姓,明洪武七年曾升为宣慰司。司治设在今鹤峰县城,现已不存。但该土司喜游居,另建有别府多处:万人洞:其地在鹤峰县城郊区新庄乡,位于峡谷深涧之中,为石灰岩自然山洞。洞口高约50米,宽25米,洞深不明。洞府建在洞口一带,有条石所砌寨墙二道,现基本完好。第一道墙高3.23米,厚1.5米,长13.76米,呈凹字形,封住洞口。墙上有门,高2.75米,宽1.3米,上端呈弧形。门右外墙上嵌有“万人洞记”碑,长1米,宽0.4米。正楷阴刻,20行,163字,碑文记载了营建此洞的经过。自第一道门进16.7米为第二道墙,残高2.9米,宽1.1米。据清顾采《容美记游》载,洞内原建有“挹泉轩”,为土司办公休息之所,现已不存,唯见洞壁上留有柱洞多个。容美土司与保靖土司曾在此洞歃血为盟。此主洞右侧下又有一洞,俗名“龙洞”,有伏流涌出,水清冽。洞口水面有土司所建水牢一座,块石所砌,无顶有门。周长9米,高2米,墙厚0.4米。洞外右侧还建有杀人台,条石所砌,长6米,宽4米。主洞与龙洞间岩壁上又有一小洞,名望水楼,与主洞相通。洞内砌石级数十步,洞口亦砌有石墙石门,门高1.8米,宽0.82米,上端亦呈弧形。墙厚1.4米,高2米。洞内曾出土箭簇、灯盏、剪刀等物。
万全洞:位于鹤峰县城郊区新庄乡屏山村,距县城约三十华里。洞在悬崖上,前临百仞深渊。洞高17米,宽24米,深31米。容美土司因其险要,取名万全洞。据《容美记游》载,洞内原建有石门、寨墙、炮台。左有“就月轩”、右有“爱日亭”,正中还建有“大士阁”,“魏博楼”,为田舜年所居之所。顾采曾游此洞。现洞内残存有部分墙基,两边洞壁上还能见到残存的柱洞。洞口南边为一直径2米,高3.1米的炮台,在洞口南壁上还存有一长97厘米,宽 62厘米的摩岩题刻,正楷阴刻。其文曰:“万全洞记 平山之麓有万全洞焉自非排空驭气,穿云破石,罕得与全境相通。而九峰先生一朝得之,以为藏书之府,不亦快乎!”共四行,45字。九峰为田舜年之号,碑文亦为其所撰。 出洞口沿悬崖中一仅30厘米宽的石磴往上可达山顶。山顶上立有一龟碑,龟为自生石雕成,雕工粗糙,龟上所驮为田舜年撰《平山万全洞记》碑,但上部已残缺。龟形碑座长1.56米,宽1.72米,高0.56米;残碑高0.76米,宽0.74米,厚0.18米。碑文18行500余字,正楷阴刻,记叙了土司营建平山及万全洞的经过。史料载,雍正十三年,清政府在鄂西地区实行改土归流,遭到了末代土司田明如的反抗,清政府大兵压境,田明如带领亲信退守万全洞,后众叛亲离,在走投无路的情况下,田明如自缢于万全洞。容美土司的统治到此结束。
情田峒:位于鹤峰县太平镇大寨山西侧峭壁上。洞口纺棰形,高约30米,宽10米,深150米。洞内面积7500平方米,洞底距地面高约20余米。洞前有石砌台基,长5.9米。进洞20米有一小洞,传为土司书屋。洞外壁刻有"情田峒"三个大字,楷书阴刻。洞外壁右下端有"情田峒记"和"捷音者叙"摩岩石刻,为田舜年所撰。两文四十二行,1600余字。记叙了康熙十九年营修该洞及大败永顺、散毛诸土司于情田峒外之经过,有很重要的史料价值。