三、猿人
1.巫山人
与发现巫山巨猿化石同一地点的龙骨坡,1985年10月13日,中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的专家与重庆自然博物馆的同志一起,在这里发现了一段人类的带有二枚牙齿的下颌骨化石。1986到10月24日,他们在同一层位又发现了一枚人类的上内侧门齿,还发现了大量的打制石器和伴生动物化石(见前文“巨猿”部分)。专家们将这些人类化石命名为“巫山人”。 ⑦通过对伴生动物及地层的分析,“巫山人”生活在更新世早期。又通过地磁学、氨基酸年代测定,“巫山人”生活的时代距今约200万年。在此之前,我国发现的最早的人类化石是距今约170万年的云南元谋人化石,现在当数“巫山人”了。
2.长阳人
1956年,湖北长阳县中学一位生物教师陈明智带学生到县城南约45公里的赵家堰区黄家塘乡下钟家湾采集化石标本,他们在水田子供销社收购的数万斤化石中选回了一箱。湖北省文化局和长阳县文化科将其中的一部分送交中国科学院古脊椎动物与古人类研究所鉴定,结果是这批材料非常重要,其中有一件人类上颌骨化石,这是长江以南第一次发现人类的化石。⑧第二年的2、3月,由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所贾兰坡先生领队,会同湖北省及长阳县的文物工作者一道对发现化石的地点,关老山南坡的一个叫龙洞的岩洞,进行了调查和试掘,又获得了1枚人类的左下第二前臼齿及一批哺乳动物化石。洞穴中没有发现人类居住的遗迹和遗物,人骨化石和属于大熊猫──东方剑齿象动物群的十多种哺乳动物化石,都是由洞外被水冲入的。
贾兰坡等专家对这些人类化石进行了研究,认为它们具有一定的原始性,又显示出若干进步特征,属于早期智人,距今约19.5万年,定名为“长阳人”。⑨
3.湖北长阳果酒岩人类化石
果酒岩位于清江南岸,与长阳县城隔河相望。1980年2月,长江流域规划办公室505地质队在清江勘察时,在这里发现了一批人类化石和脊椎动物化石。
人类化石包括颅骨碎片、下颌骨2件(其上保存有下臼齿2枚)、肢骨7段。经初步研究,暂将它们归入晚期智人。⑩
4.湖北利川人类化石
利川市的周沛林及其子周红武是业余化石爱好收集者,他们收藏了很多化石,全部来自利川市区及各乡镇。
1999年6月8日,中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和中国地质大学的专家及恩施州、利川市的文物工作者一道,对其收集的化石进行了初步鉴定,发现有猕猴、貘、鹿、犀牛等动物的牙床,还有鹿、牛、剑齿象、犀牛、鬣狗、竹鼠、豪猪等动物的牙齿及数支鹿角、一具较完整的熊的骨架、一块灵长类的骨片。特别重要的是在它们中间还发现了一枚人的臼齿和一件骨器。
这颗人牙的石化程度较底,可能属于晚期智人,也可能晚到新石器时代。
三、 土家族地区其它地点出土的哺乳动物化石
除了以上地点发现的人类及其近亲化石以外,其它地方也出土了不少第四纪哺乳动物化石,如:恩施自治州八个县市的很多地方(因太多不一一列举)、五峰县的长乐○11、长阳县的丝茅溪、大堰村、龙王冲○⑿、湘西自治州的吉首螺丝旋山、保靖洞泡山○13等,这些哺乳动物化石的主要种属有:长臂猿、猕猴、大熊猫、东方剑齿象、似锯齿嵌齿象、嵌齿象、中国犀、巨貘、熊、虎、豹、鬣狗、云南马、獾、箭猪、野猪、小猪、鹿、麂、羊、牛、豪猪、竹鼠等,这些动物与前面介绍的那些与人类共存的动物的种属基本相同,这就说明,在这些地区也是有可能发现人类化石的。
从以上情况看,土家族地区发现的远古人类有早期猿人、早期智人、晚期智人,还有其近亲巨猿、南猿等,说明很早以前这里就是人类的重要活动场所,也是我们今天探讨早期人类活动奥秘的重要地区。这里发现的哺乳动物化石,分属于华南二个不同时期的动物群,即高坪巨猿动物群和大熊猫──剑齿象动物群。前一动物群里有一些较古老的种属,如巨猿、乳齿象、剑齿虎、云南马、桑氏鬣狗和小猪等,而其它大部分成员与后一动物群基本相同。这些成员以森林动物为主,如剑齿虎、象、貘、犀牛、野猪,其次为草原动物,如马、牛、羊等。从它们身上可以反映出,当时这里有茂密的森林、大片的竹林和草原盆地。这里雨水充沛,阳光充足,温度在-10°── +30°左右,属热带──亚热带气候,温暖而湿润。