为配合水电工程建设的顺利进行，将淹没区内的文物保护工作保质保量完成，州博物馆受湖北省考古所委托，于2006年10月8日至10月20日，联合建始县、恩施市文管所的专业工作人员对建始杨家屋场遗址进行了科学发掘，并对施宜古道进行了科学记录。
        杨家屋场遗址隶属于建始高坪镇花石板村九组，所发现的明清时期房屋遗址位于施宜古道建始与巴东结合部。出土有宋代残筒瓦、青花瓷碗、清乾隆以来的古钱币和明清时期的房屋遗迹，说明在明清时期这里早已有人居住。房屋遗址北边的施宜古道为恩施到宜昌的一条古道，原长约300公里，该古道大部分被破坏，现存较完整的一段在建始高坪一带，其长度约有10多公里，大都为石板路，石板长2.2米左右，宽0.4—1米，坡道上每一级梯步的高度为5—22厘米，有的石板上还能看出人、马长期行走留下的痕迹。整个古道随着山势而变化，或平坦，或陡坡。考古工作人员对当时的修路碑和维修碑以及施宜古道上发现的普济桥与碑刻等都做了科学记录。
        施宜古道是恩施少数民族地区和其它地区交往的重要通道，是官道，也是商道、盐道，对促进西南和恩施的经济发展起到了重要的作用，它的形成与历史上汉人流入恩施的情况密切相关。现恩施自治州所辖区域历史上是很封闭的，当时实行蛮不出峒、汉不入境的政策，汉人大量流入该地区，是在清雍正十三年改土归流以后。在此之前还有两次较多汉人流入此地的情况，一次是南宋时期，宋朝廷被逐渐逼向南方，他们在南方重新寻找新的落脚点，一部分汉军、汉人来到了恩施，在这里设立了清江郡的郡治；另一次是明代朝廷在边疆和少数民族地区实行卫、所制度，以防止外敌和土司们的动乱、侵略，在恩施设立了施州卫和四个千户所，较多的汉军及家属来到了这里。应该说前两次汉人较多的流入此地，为后来施宜古道的形成打下了基础，而清改土归流以后才是施宜古道真正形成的时期。
        通过这次测量、记录工作，我们获得了施宜古道上主要遗存的具体数据，使恩施自治州这一重要历史文化遗产能得以流传下去。